How to do great work？

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步骤一：选择一个领域，找到自己的路

兴趣引导方向

当你有兴趣，你就不会迷路。

野心有两种，一种在你对主题有兴趣之前就已存在，另一种则是基于兴趣而生。大部分做出伟大成就的人两种兼备。当你拥有的第一种成分越高，要选择做什么就越难。

当你迷茫时，优先考虑有趣的事情。你理解的越深入，领域也会之改变。例如，数学家真正在做的事情跟你在高中的数学课做的事情非常不同。因此你应该给不同的工作机会，感受其面貌。但你学习一个领域越多，它应该变得越来越有趣。若不是，那它可能不适合你。

如果你有兴趣的事情跟其他人不同，别担心。你有兴趣的事情越怪，越好。奇特的品味通常意味着强烈的热情，使你更有生产力。而且在乏人涉足的领域，你更有可能找到新发现。

你适合一项工作的迹象：你连那些其他人觉得乏味或可怕的部分都喜欢。

当你试图找出要做什么工作时，许多力量会让你迷失。例如矫揉造作、追求流行、恐惧、钱、政治考量、其他人的愿望或精妙的诈欺等。但只要你始终坚持做你真的觉得有趣的，你就免受那些伤害。当你有兴趣，你就不会迷路。

保持好奇

好奇心是实现伟大成就四步骤的关键

若你问一位先知如何做出伟大成就，而先知只回答一个词，我赌那个词是「好奇心」。这不是具体的建议。光有好奇心不够，而且你也无法指挥好奇心。但你可以培养它，然后让它驱动你。

好奇心是实现伟大成就的四步骤的关键：它会为你选择领域，带你到知识的前沿，让你注意到其中的缺口，并驱使你去探索。整个过程都是与好奇心共舞。

做对你来说最有趣的事情

在每一个阶段都做你觉得最有趣，以及会为未来开辟最多可能性的事情。

「追随你的兴趣」听起来可能是个消极的策略，但它往往意味着跟着兴趣跨越种种障碍。你通常必须冒着被拒绝与失败的风险。因此它需要很大的胆识。

然而，虽然需要胆识，但你通常不需要太多计划。大多时候做出伟大成就的配方就是：努力做令你兴奋的野心计划，好事自会随之而来。与其做计划然后执行，你只需要尽量保存某些基本原则（invariants）。

计划的缺点是它只适用于你能提前描述的成就。要赢得金牌或是成为富翁，你可以在小时候就做决定，然后顽强的追求目标。但你不能用这方法发现演化论。

对多数想要做出伟大成就的人来说，正确的策略是不要计划太多。在每一个阶段都做你觉得最有趣，以及会为未来开辟最多可能性的事情。

避免拖延

勤劳地做计划外的事情也是一种拖延。

启动工作有两种意义，日常的启动（per day）与每个计划的启动（per project）。因此也有两种拖延。计划的拖延远比日常的拖延更危险。你日复一日延迟启动有野心的计划，只因为时机似乎尚未成熟。当你的拖延以年计算，你就少完成了许多事。

计划的拖延之所以危险，另一个原因是它常伪装成工作。你不是真的坐在那里什么都不做，而是在勤劳的做别件事。因此计划上的拖延不会像日常拖延那样响起警钟，你太忙碌也不会注意到。

要克服拖延，你需要不时反思：我是不是在做我最想做的事情？当你年轻时，偶尔答案是「不」也没关系。但你越老，这状况就越危险。

步骤二：开始行动，直到你能抵达该领域的前沿

从简单开始

很多伟大成就是从有人说：「这能有多难？」开始。

启动工作往往会比（开始之后）持续工作更难。通常要做出伟大的成就是不该对自己说谎，但启动工作是少数的例外。当我早上不想工作时，我常常骗自己说：「我只检查一下目前的进度」。 5 分钟后，我发现弄错或需要修正的地方，我就上工了。

同样的技巧也适用于启动新计划。例如对自己谎报一个计画所需的工作量是 OK 的。许多伟大成就的起点，是从有人说：「这能有多难？」开始。

年轻人在这一点上有优势。他们更乐观。虽然有时乐观源自无知，但此时无知胜过最好的知识。但开始了就要尽量完成，即便最后的工作量超过预期。完成事情不但是实践利落与纪律，许多计划中最棒的成果都出现在收尾时。

迭代的力量

好的问题会在寻找答案的过程中扩大。

你会发现当前的典范露出一个线头；你越拉，线就越来越长。因此不要只挑明显够大的问题回答。你很难预测这点。光是要注意到线头就很难了，更别说是预测拉出来会有多长了。

你尝试的事物越多，发现新东西的机率就越高。但记得，试很多东西就代表很多尝试会失败。你不可能有许多好主意，而不同时有许多坏主意。

💡

要怎么从做小东西，达到伟大的成就？ => 做迭代的版本。

伟大的事物几乎总是透过迭代的版本完成。你先做一个小的，然后发展，最终版本会比你计划过的任何东西都更精巧，也更有野心。新计划的初版经常会被蔑视为玩具。若有人这样评价是好兆头。这表示它具备新想法的一切，只缺规模，而规模通常随后就来。

逐步迭代的另一选择，是提前计划好一切。事先计划的确似乎是最有责任感的作法。说「我们将做 x 然后 y 然后 z」听起来要比说「我们要做 x 然后看会发生什么事」要更有组织。它的确更有规划；只是它通常不太有效。

光是计划不是好事。计划有时必要，但那是必要之恶 — 是为了应对无法妥协的条件。你之所以需要计划，是因为你必须使用缺乏弹性的媒介，或是你必须协调许多人力。若你维持计划小，使用有弹性的媒介，你就不必计划那多，而你的设计就可以演化。

承担你能承担的最高风险

在一有效率的市场，风险与回报成正比，因此不要追求确定性，而要找期待值高的赌注。若你没有偶尔失败，代表你大概太保守了。

虽然保守常被讲成是老年人的特质，但年轻人更易犯此错误。他们缺乏经验因此害怕风险，但你年轻时其实可以承担最多风险。

即便一个计划以失败告终，仍可能有价值。在做事的过程中，你穿越了很少人经历之处，遇到了很少人会问的问题。尝试一个稍微困难的事情，大概是获得好问题的最好方法。

步骤三：创意与洞见，留意那些有潜力的缺口（Gap）

原创性的重要

谈论或写下你有兴趣的东西，是创造新想法的好方法。

当你试着把想法化成字，一个缺角的想法会像吸尘器一样创造一个真空，吸引它从你身上流出。有一种思考只能透过写作完成。

改变环境也有帮助。当你拜访一个新地方，常会想到新点子。旅程常能松开这些新想法。不过你可能不需要去太远。有时光是散步就够了。

拜访不同的领域也有帮助。你探索不同的主题，就会有更多新想法。一方面是因为新领域让砂轮机有更多表面可以磨，另一方面是因为类比思考是盛产新点子的果园。不过别在多种领域分配你的注意力，否则你会铺得太薄。对少数领域专业的好奇，在众多其他的领域则是闲暇地好奇。

好奇心与原创性有高度相关。好奇心喂养原创性，给后者提供新的工作材料。但两者关系比那更紧密。好奇心本身就是一种原创性；它之于原创性，就如问题之于答案。而既然最好的问题本身就是答案的重要部分，好奇心最理想上也是一种创造的力量。

开放思维与移除过滤器

若你能关掉保护自己的过滤器，就能看到更多新想法。

当你觉得自己的想法太奇怪、太冒险、太繁重或过于具争议性，这其实隐含了一个令人振奋的可能性：如果你能消除这些心理过滤机制，你将能看到更多创新的思想。

要解除这些心理障碍，一种方法是问自己：如果是别人来执行这个想法，会不会是个好点子？这样一来，你的潜意识就不会出于保护你的目的而打压这些点子。另一个方式是从另一个角度思考，专注于那些限制你思考的因素。每一个被过度尊重但实际上是错误的信念都会围绕着一个「死角」，而这个死角正藏着尚未被发掘的有价值的点子。

许多宗教观念就是由这种过度尊重但实际上可能是错误的原则所组成的。无论是字面意义上的宗教还是比喻意义上的「信仰」，其阴影之下都可能藏有未曾探索过的宝贵思想。哥白尼和达尔文就是通过挑战这种「信仰」来作出新的发现的。

在你的专业领域中，有哪些被人们虔诚地遵守，却可能不如大家所想的那么正确的原则？如果你敢于挑战这些原则，又会开启怎样的新可能性呢？

持续学习与问问题

人们认为新想法是答案，但洞见往往来自于问题。

很少人明白这点。人们对新想法的最大误解之一，就是误解了问题与答案的比重。人们认为新想法是答案，但洞见往往来自于问题。

尚未回答的问题可能会像不舒服的东西一样黏着你。但你带着它越久，越有可能有机会发现解决之道 — 或甚至更令人兴奋的是，发现两个未回答的问题其实是同一个。

有些问题你可能已经带着很久。伟大的成就经常来自重温一个你在多年前 — 甚至在童年时 — 就注意到的问题，而你从未停止思考。人们常讨论维持年轻时的梦想的重要性，而维持年轻的问题同样重要。这是真正的专业者与大众想像的专业者的最大差别之一。在流行想像之中，专家总是充满把握。但实际上你越困惑，越厉害，只要（a）你困惑的问题重要，以及（b）其他人也不懂。

做一个拥有许多「尚未回答的问题」的富翁是好事。而且富人在这种状况会更富，因为获得新问题的最好方式是试着回答既有问题。问题不只带出答案，也带出更多问题。

步骤四：找到对的人，共同探索有潜力的缺口

选择同事与合作伙伴

够好的同事会提供令人惊讶的洞见。

寻找最好的同事。很多计划无法一个人完成，即便你做的计划可以，有他人鼓励以及交流想法也是好的。同事不仅影响你的作品，也影响你。因此与你想成为的人一起工作，因为你真的会成为他们。同事的品质比数量重要。伟大的成果如此频繁的发生在团体中，说明一个人的同事往往决定了能否做出伟大的成就。

那你要怎么知道你的同事够好？在我的经验中，当你有时，你就会知道。也就是说如果你不确定，那就大概不是。不过或许可以给一个更具体的答案。我来试试：够好的同事会提供令人惊讶的洞见。因此若你有几位同事能令你在这方面战战兢兢，你大概就已跨越这个门槛。

我们大部分人都会从与同事合作中受益，但有些计划需要大量的人力，这类计划不适合所有人。若你想经营这类计划，你必须成为一个管理者。而做好管理跟所有工作一样，需要资质与兴趣。若你缺乏这些，那就没别的路：要么你强迫自己将管理当作是第二语言来学，要么就是避开这类计划。

参与社群与寻找指导者

大部分很擅长某件事的人都很愿意跟那些真的有兴趣的人讨论。

如果你的领域中有许多顶尖的人才聚集在同一个地点，那么最好去拜访那个地方一段时间。它不仅会增强你的野心，也会让你发现他们也是凡人，增强你的自信。

若你是真诚的，你可能会得到比你预想更温暖的欢迎。大部分很擅长某件事的人都很愿意跟那些真的有兴趣的人讨论。若他们擅长他们的工作，那他们通常会抱着一种业余爱好者的兴趣，而业余爱好者总是想要讨论他们的爱好。

但要找到那些真正厉害的人可能要花点力气。在某些地方，例如大学，做伟大的成果具有无比的声望，以致于会有一个礼貌性的假象，当作每个人都在做。但那远非事实。大学里的人不能公开地说这话，但不同科系的成果差异巨大。有些科系的人在做伟大的工作；其他科系以前做过；有些从来没有。

良好习惯：培养长期视野

指数成长与复利效应

学习也有此一现象：你对一件事了解越多，它就变得越容易。

伟大的成就通常代表在某个问题上，你会投入高到大多数人觉得不正常的时间。你不能把那时间看作是成本，那你就会觉得太高了。你必须在工作时觉得工作本身足够吸引人。

确实，有一些工作需要你数年努力的做一件你憎恨的事情，才开始碰到好玩的部分；但伟大的成就不会如此产生。伟大的成就来自于持续的专注在一个你真的感兴趣的东西上。当你停下来检视时，你会惊讶于你已经走了多远。

如果你做的工作有复利，你会得到指数型成长。大部分做到的人是无意识的做到，但这值得停下来思考。举例来说，学习也有此一现象：你对一件事了解越多，它就变得越容易。吸引观众也是如此：你有越多粉丝，就越容易吸引到新粉丝。

指数型成长的困难在于初期曲线似乎是平的。其实不然，它仍然是一个迅猛的指数曲线。但一开始直觉上我们感受不到，因此容易低估了初期的潜力。

能指数型成长的事物价值非凡，因此也值得花非凡的努力将它启动。但因为我们初期低估了指数型成长，因此这努力通常也是不自觉的：人们挺过了学习新东西一开始缺乏回报的阶段，因为他们从经验中知道，学习新东西总是要经历一开始的付出；或是他们一步一脚印的吸引每一位粉丝，因为他们也不知道更好的手段。若人们都知道如何投资指数型成长，许多人就会这么做了。

创造永续价值

做人们在一百年后仍会关心的东西。

主动培养对你领域中的成就的品味。在你知道哪一个是最好的，以及什么使它脱颖而出之前，你不知道你在追求什么。

而那个最好的就是你的目标。因为你若不力求最好，则你连好都达不到。许多领域都提及这个说法，因此值得深思为何成立。可能是因为所有野心的失败都是因为努力不足 — 几乎所有未命中目标的子弹都是由于射程太短。也有可能是追求卓越与追求平庸的野心有品质上的不同。也有可能「做得好」本身的标准太模糊。或许三者皆是。

幸好这里存在规模经济（economy of scale）。尽管力求最好似乎是天大的挑战，实际上结果通常会超出预期。这令人兴奋，且奇妙的使人自由。它也让事情变得简单。从某些方面来说，力求最好比尝试做好要更简单。

要设定一个高远目标，方法之一是做人们在一百年后仍会关心的东西。不是因为百年后的人的评价比同辈重要，而是因为一个在百年后仍是好的东西较有可能是真的好。

优雅与影响

伟大的成果通常会像个工具，成为别人工作的垫脚石。

伟大的成果不仅与它的创作者一致，其本身也是一致的。它通常全部是一整体。所以当你在工作中面临抉择时，自问哪一个选项是更一致的。

而有些最好的作品看起来不费吹灰之力就完成了，因为某种程度上它一直存在那里。它不需要被建造，只需要被看到。如果你很难说一个东西是「创造」的或是「发现」的，那通常是一个好迹象。

当你的工作既可以被视为是「创作」，也可以视为是「发现」时，偏向当它是发现。试着视自己为一条让概念自然成形的管道。同样的，若你要开发一个强大的工具，确保它能自由应用，不受限制。一个强大的工具，根据定义，会以你想像不到的方式被使用。因此最好消灭使用限制，即便你不知道这么做会带来什么好处。

伟大的成果通常会像个工具，成为别人工作的垫脚石。因此若你创造的点子是别人可以利用的，那是好事。或是揭示了其他人能回答的问题。最好的想法在许多地方都有用途。

原文链接🔗：

https://paulgraham.com/greatwork.html